Pierwszy kasztelan cieszyński

W 1223 roku polscy książęta dzielnicowi zorganizowali wyprawę krzyżową przeciwko pogańskim Prusom. Wielkich sukcesów nie odnieśli, ale udało im się odbudować kilka grodów na granicy mazowiecko-pruskiej i postawić na ich straży pewną grupę rycerzy. Dowódcami mianowano Dersława Abrahamowica i Budzisława Krzesławica z rodu Odrowążów oraz Jan Klimontowica (tj. syna Klimenta = Klemensa) z rodu Gryfitów-Świebodziców. Spokój na granicy nie trwał długo, bo pewnej nocy w 1224 roku Prusowie napadli na polskich rycerzy. Zaskoczenie było tak wielkie, że starcie przerodziło się w prawdziwą masakrę Polaków. Zginęli także Dersław i Budzisław. Tymczasem trzeci dowódca, Jan Klimontowic, zamiast walczyć, wraz z kilkoma krewniakami uciekł z pola walki.

Zapanowało wielkie oburzenie. Represje dotknęły nie tylko Jana, ale i przywódcę rodu Gryfitów, wojewodę krakowskiego Marka. Książę krakowski Leszek Biały pozbawił go urzędu. Gryfici nie pozostali mu dłużni i w 1225 roku zorganizowali przeciwko niemu spisek. Jego celem było wprowadzenie na krakowski tron śląskiego księcia Henryka Brodatego. Ten rzeczywiście zjawił się w Małopolsce, przez osiem dni oblegał Wawel, ale później zwinął oblężenie i pogodził się ze swoim kuzynem.

W takiej sytuacji Jan Klimontowic wraz ze swoimi braćmi Klemensem i Wierzbiętą schronili się na dworze księcia opolsko-raciborskiego Kazimierza. Szybko stali się zaufanymi ludźmi tego Piasta - Klemens został wojewodą opolskim, Wierzbięta dostał nadzór na rozbudową zamku opolskiego, a Jan otrzymał m.in. kasztelanię cieszyńską. W ten sposób stał się pierwszym znanym z imienia kasztelanem cieszyńskim.

Po śmierci Leszka Białego (zginął w 1227 roku) Klemens i Wierzbięta powrócili do Małopolski, z kolei Jan zdecydował się pozostać na Śląsku. Żył jeszcze w 1243 roku, zmarł przypuszczalnie w 1244 roku.

Synem Jana był Sulisław, późniejszy kanonik krakowski i (przypuszczalnie) opat benedyktynów w Tyńcu. Studiował w Padwie i aby pokryć koszty związane z wyjazdem do Italii jego ojciec musiał sprzedać wioskę Szczyrzyc (obecnie w powiecie limanowskim). Syn cieszyńskiego kasztelana jest pierwszą znaną osobą związaną ze Śląskiem Cieszyńskim, która zdobyła wyższe wykształcenie.